L’épée longue désigne aujourd’hui une arme à double tranchant, légère (généralement moins de 1.5 kg) et excédant rarement 130cm en tout, principalement utilisée durant la seconde moitié du moyen-âge et au début de la renaissance, utilisable à une ou deux mains. Elle est aussi appelée de nos jours « épée bâtarde » ou « épée à une main et demie ». En réalité, aucun de ces termes n’est contemporain sauf celui d’épée longue, qui ne désigne pas l’arme, mais l’ensemble des techniques permettant d’en utiliser toute la longueur, avec les deux mains sur la poignée.
À la Compagnie Médiévale, nous enseignons la tradition Allemande de l’épée longue, pour le combat non armuré (Blossfechten). Cette tradition est portée principalement par Johannes Liechtenauer et ses disciples à son origine à la fin du XIVe siècle et se clos avec Joachim Meyer deux siècles plus tard. Durant cette longue période, le contexte d’utilisation de cette arme a beaucoup évolué, ce qui se traduit par des différences notables dans la pratique.
Sources
Compilation Wiktenauer de trois traités (MS3227a, Ringeck et Danzig) – XIVe-XVe siècles
Jude Lew – XVe siècle
Codex Wallerstein – XVe siècle
Joachim Meyer – XVIe siècle
Livre papier (ici ou là) / Wiktenauer
La Compagnie Médiévale 